Sobre alternativas para seguir el mundo racing

(Qué envidia tengo a los aficionados gallegos...)

Esta tarde RU, conocida comunidad de torrents del motor, ha abierto excepcionalmente sus puertas y hasta la medianoche británica (aunque han debido cerrar el plazo antes de tiempo por la avalancha de nuevos registros). Es una de las alternativas que tenemos todos los aficionados al automovilismo para encontrar retransmisiones de todas las catergorías, además de reportajes históricos que valen su peso en oro.

Y es que disponer de alternativas como esta, siempre es de agradecer, y más viendo lamentables espectáculos como el de Nitro este fin de semana en su cobertura del Rally de Suecia. Por eso, me siento obligado a hacer algo de propaganda...

No, tranquilos, que no me vendo. Simplemente es mi modo de agradecer el que un amigo me enviara hace un par de semanas más de media docena de números de la revista gallega CronoMotor. Después de leerme buena parte de los contenidos de esos siete ejemplares, sólo puedo decir que ojalá todos pudiéramos acceder a esa alternativa (el "a qué" os dejo que lo sobreentendáis), porque hacía tiempo que no aprendía tanto leyendo una revista en castellano.

Por supuesto, tiene sus inconvenientes. La revista se centra obviamente en lo que acontece en el regional gallego, en distintas categorías (y viendo el nivel que hay por aquellas tierras, no es precisamente una queja), y además de tener que incluir la inevitable sección de mercado, echo mucho en falta algo más de protagonismo a los circuitos (aunque hay que recordar que en Galicia sigue faltando un gran circuito de velocidad), al menos para mi gusto personal, por supuesto.

Ahora bien, el resto me parece intachable, y paso a enumerarlo no por convertirme en el comercial número uno de la revista, sino porque me parece que tenemos mucho que aprender de ellos. Como ya he dicho, lo que más valoro es que aprendo de lo que leo.

Eso de encontrarte con reportajes de cinco páginas sobre cómo es el Nacional Sudafricano, o el campeonato RallyAmerica, me parece algo impagable y muchísimo más interesante que la repetitiva y socorrida entrevista con los mismos pilotos de siempre. El resto de reportajes, tantos modernos como históricos, me parece que tienen una calidad envidiable.

Otro puntazo en mi opinión es el hecho de que le presten atención al automovilismo portugués, tanto de circuitos como rallyes o montaña, ya que no sólo en cuanto a este deporte se refiere, me harta un poco que parezca que vivimos de espaldas a nuestros vecinos, y más cuando tienen tanto pilotos como maquinaria suficiente como para divertirnos tanto o más que con nuestros Nacionales.

Además, y esa es la razón por la que este amigo se decidió a enviarme las revistas, adoro que esta revista, aún siendo de ámbito regional, tenga un muy marcado carácter internacional, y por ejemplo le dé su justo valor al IRC (junto al Europeo), dentro de sus posibilidades, en lugar de denostarlo a una esquina de la sección de noticias, mientras se ocupan de darle bastante caña a la FIA y al actual Mundial de Rallyes.

No descubro América (y menos para los quemados gallegos que se pasen por este blog), porque como leo en uno de los números que tengo aquí, la revista tiene 25 años, y de hecho ya tuve la oportunidad de echarle un vistazo hace unos meses.

Pero ahora que me han brindado la posibilidad de seguirla un poco más de cerca, y sabiendo cómo está el mundillo, creo oportuno cumplir con lo de "nunca es tarde si la dicha es buena", y soltar que ojalá todos los aficionados pudiéramos acceder a alternativas de esta calidad, y ojalá lo logremos gracias a los esfuerzos que ya realizan otros compañeros.

P.S: Y como ya he dicho que no pretendía hacer publicidad, si los que conocéis esta u otras publicaciones, como Fibra de Carbone, mejor que yo no estáis de acuerdo con algunas de las cosas que he escrito o le véis más defectos a la revista, no dudéis en decirlo.

Creo que ya hemos visto cómo las quejas publicadas en este blog terminan llegando a sus destinatarios sea de forma directa o indirecta... :p
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Sobre las comparaciones WRC-IRC

(Hoy por hoy, el único gran valor del WRC es este señor)

Llevo varios días viendo cómo el Rallye Montecarlo ha levantado los ánimos de los foreros más propensos a las batallas dialécticas en esos foros dejados de la mano de Dios que todos conocemos, y claro, como os podréis imaginar, uno viene de donde viene y no puede evitar entrar al trapo, aunque sea desde este blog.

No se me caen los anillos en reconocer que soy muy parcial. Me encanta el IRC, y me hastía enormemente el actual Mundial de Rallyes, pero no por ello voy a negar que el WRC es el WRC, y por lo tanto está en posición de privilegio en todos los aspectos.

Pero sí es cierto que actualmente el IRC tiene muy poquito que envidiar al Mundial. Posiblemente una sola cosa, llamada Sébastien Loeb. Lo siento, pero a nivel de pilotos, creo que es el único de los del Mundial que actualmente sobresaldría en una comparación con los pilotos del IRC.

No en vano, aunque Ogier y Hirvonen lograron la victoria en el Montecarlo de 2009 y 2010, el Monte siempre es un rally muy especial, y el primero vio cómo todos sus rivales caían uno a uno, mientras el otro se limitó a controlar, sin marcar ni un solo scratch (EDITO: Como bien me comenta un compañero, Hirvonen marcó tres scratches. Siento la confusión, aunque sigue sin parecerme una victoria aplastante). Y de la actuación de Petter Solberg en este 2011 mejor no hablamos…

Y a eso, se suma el nivel mostrado por otros pilotos procedentes del Mundial más reciente en el IRC, como Duval (dos abandonos, en Ypres y en San Remo 2009, tras arrastrarse por los tramos italianos) o Mikkelsen (temporada 2010 prácticamente en blanco a pesar de su Fiesta mantenido por M-Sport), que tampoco destacaron sobremanera.

Pasando a hablar de los coches, para gustos, los colores. Sí, un WRC es mucho más potente, y a los S2000 cuesta arriba, les cuesta. Pero cada vez menos (ni punto de comparación entre un S2000 de 2007 y uno actual), y al llevar menos electrónica, son claramente más espectaculares en asfalto, donde los WRC parecen ir sobre raíles.

También es cierto que en tierra los WRC recuperan su espectacularidad en detrimento de los S2000. Además, el IRC tiene bastantes pruebas de asfalto, por lo que se camufla este defecto de los S2000. Pero en asfalto, creo que no hay color. Y tampoco me importa sacrificar algo de rendimiento a cambio de que sean coches más baratos y accesibles para los pilotos, permitiendo que los pilotos locales den sustos en casa.

Sobre el calendario, le vuelvo a dar ventaja al IRC. Me pone un calendario en el que aparecen nombres como Montecarlo, Tour de Corse, Ypres, Madeira, Barum y San Remo. En cambio el Mundial no sólo ha terminado por tener un calendario totalmente aséptico, sino que además le resta valor a la historia de sus pruebas: es Mil Lagos, no Finlandia; es el RAC de Inglaterra, no el Rally de Gran Bretaña-Gales. Y si se corre en Francia, no se corre en ningún caso en Alsacia…

Es cierto que fuera de las pruebas con solera, el IRC se queda en cuadro (por ejemplo, en Canarias, o en las últimas citas, defecto que se trata de arreglar aplicándoles un mayor coeficiente), pero no es menos cierto que las Listas de Inscritos de rallyes como el de Jordania o Japón son tan lamentables o más, al margen del hecho de alejarse de países con gran tradición.

Hasta allí sólo van los seis coches oficiales/oficiosos, y los gentlemen de los SWRC/PWRC/JWRC, por lo que no me vale que la gente se queje de que el IRC íntegro lo corren sólo cuatro: así ha sido en el Mundial toda la vida, basta recordar cómo se solían descartar los viajes hasta el Safari, Australia, Nueva Zelanda, o incluso Argentina.

Ahora pasemos a la cobertura mediática. He de decir que con la implementación de la denominada “Power stage”, la cobertura televisiva del Mundial debería mejorar, pero aún así está por ver que se pueda ver aquí en España (confiemos en Teledeporte y TV3), y por lo demás, se depende de Motors TV, canal de difícil acceso en nuestro país. En cambio, Eurosport, sin ser un canal en abierto, sí se recibe fácilmente en nuestras casas, lo que ayuda a una mejor y mayor difusión del IRC.

He leído quejas diciendo que la cobertura que se le da al Montecarlo no es la que se le da al resto de pruebas. Sí, es cierto, como también que hasta esta temporada, el Montecarlo solo acumulaba tantas horas de directo como posiblemente todo el Mundial junto… y a eso le sumamos los directos en Ypres, Escocia y Chipre. Además de la cobertura de Madeira a través de la RTP (recordemos las imágenes del fuerte accidente de Magalhaes en 2010, por si alguien se piensa que no sirve de nada).

Eso, por no hablar de las facilidades que ofrece a los espectadores el IRC frente al WRC. En 2009 pude acudir a dos de cada, y no hay punto de comparación. Me basta con que en el IRC no se me trataba como a un posible criminal, como es el caso en Portugal, entre comisarios y GNRs… Además, prefiero que los rallyes IRC estén basados en torno a ciudades pequeñas, lo que minimiza los enlaces y desplazamientos, frente a las kilometradas necesarias en los rallyes del Mundial. Poder verte todo un Barum Rally sólo con transporte público es un lujazo.

Además, ello se acompaña de mayor acceso a las asistencias, más cercanía al público, superespeciales mucho más interesantes (SSS urbanas en Escocia, Madeira o Barum, al igual que el shakedown de Ypres, frente a las SSS “de estadio” y pasando por caja del Mundial), por lo que en este caso, tengo claro quién gana.

No me malinterpretéis, como dije al principio, el Mundial es el Mundial, y tiene los coches que mejor rinden y los rallyes con mayor kilometraje (aunque esto es siempre mejorable), pero por las razones aquí expuestas, me indigna que algunos defiendan a capa y espada que el IRC es “claramente” una competición inferior, “de segunda división”, como dijo Pipo López en As, cuando la realidad es que el WRC tiene mucho que aprender de él.

Por supuesto que el IRC no es más importante que el Mundial, no creo ni siquiera que ése sea su deber, pero desde el momento en el que para muchos se crea una duda razonable sobre cuál de los dos campeonatos es más interesante, creo que es síntoma de que North One y la FIA deben replantearse totalmente si están haciendo las cosas bien, por mucho que Jean Todt haya dado tímidos pasos en ése sentido.

La solución no pasa por cargarse el IRC por lo civil o lo criminal, sino por mejorar el Mundial hasta que no haya duda alguna posible. Porque mientras haya dudas, habrá que seguir atizando al WRC, y el IRC estará cumpliendo su objetivo.
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Sobre la magia del Montecarlo

(Tengo curiosidad por ver qué hará Hänninen...)

Este post se va a quedar obsoleto en apenas unas horas, pero no podía dejar pasar el Rallye Montecarlo sin escribir una entrada sobre él. En su Centenario, la prueba monegasca nos está regalando una edición repleta de magia, como en los viejos tiempos, y hoy viernes afrontamos la mítica Noche del Turini con varios candidatos a la victoria final: dos viejos zorros, un buen piloto ante su gran oportunidad, un circuitero que busca entrar en la historia... ¿y un "flying finn" en busca de revancha?

Antes de nada, me descubro por enésima vez ante Eurosport Events y el Automobile Club de Monaco. Gracias. Gracias a los unos por dar libertad total a quien siempre debió tenerla, y gracias a los otros por tratar de volver a los orígenes, aún con las restricciones de hoy en día. Gracias por ir en busca de la nieve (no, no creo que sea casualidad que nieve en las tres ediciones IRC, y no en las del Mundial), gracias por permitir diferentes marcas y tipos de neumáticos, gracias por admitir ouvreurs... y por supuesto, gracias por retransmitirnos todo en directo.

Gracias a todo eso, y a la llegada de la nieve que tanto se hacía de rogar, nos encontramos ante una de las ediciones del Montecarlo más disputadas en los últimos diez o quince años. Tenemos a cinco pilotos en apenas un minuto y veinte segundos, y a un pilotazo con todas las de la ley a dos minutos quince. ¿Quién da más?

Evidentemente, quien lo tiene más fácil es Bryan Bouffier. El francés, que no se sintió especialmente a gusto en la primera etapa, brilló en las especiales de casa, y acertó de pleno en la monta de neumáticos en el segundo bucle del jueves. Además, tuvo esa pizca de fortuna que todos los grandes pilotos necesitan alguna vez, al llegar a meta con su Peugeot 207 S2000 intacto a pesar de dos trompos. Sin embargo, quizás le falte la experiencia de los grandes momentos. Ya en la especial de esta mañana cedió tiempo, y por detrás tiene a unos perseguidores claramente hambrientos.

El primero de ellos, François Delecour. Desgraciadamente, no creo que tenga muchas opciones esta noche. Va con un coche privado y en seco ha perdido ritmo claramente. Pero si ayer por la tarde sorprendió a todo el mundo con una decisión de locos, ¿por qué no lo iba a lograr de nuevo? Además, el Turini, tramo que se sabe practicamente de memoria, le debe mucho a Freinetard. Y no tiene nada que perder.

Por quien yo apuesto es por Freddy Loix. Tiene el mejor coche, el Skoda Fabia S2000, se ha mostrado muy rápido mientras la nieve no hizo acto de aparición, tiene experiencia y ya en 2009 terminó pescando una segunda posición en el Montecarlo en esta mítica noche. Why not?

Guy Wilks y Stéphane Sarrazin son las otras cartas sobre la mesa de Peugeot Sport. El británico ha cuajado un buen rally en general, muy regular, y fue el mejor del resto en ése infernal bucle vespertino de la segunda etapa. Quizás le falte velocidad, pero a los de delante no se les ha visto "muy allá" en el Col de Perty...

En cambio Sarrazin se llevó el scratch. El francés puede hacer historia, siendo el primer piloto de circuitos en ganar el Montecarlo desde que lo lograra Vic Elford en 1968 (también última edición en la que ganó un británico), y lo único que tiene en contra es su habitual irregularidad. Pero a rápido, de los que están ahora metidos arriba, no le gana nadie.

Y meto a un sexto piloto entre los candidatos a la victoria. Sí, está a 2:15 de Bouffier, y ayer la cagó hasta el fondo en la elección de neumáticos, pero hasta entonces Juho Hänninen estuvo intratable, metiendo casi un minuto de ventaja a Petter Solberg y Freddy Loix. El finlandés es otro que no tiene nada que perder (sólo correrá algunas pruebas del IRC, compaginándolas con el SWRC), mucho que demostrar, y va bien sean cuales sean las condiciones meteorológicas. Y como ya se vio en 2009 con Gardemeister y Ogier, los dos tramos de la primera suficientes para recortar un minuto y meter el miedo en el cuerpo, sea quien sea el líder... Yo no lo descartaría, y a las malas, pescará un más que mereciedo podio.

Lo único claro de esta noche es que nos vamos a divertir sí o sí, gane quien gane. ¡Nos vemos a las 18:45 en Eurosport! Leer más...

Sobre el Rallye Montecarlo

(A Garde le han colocado de todo: Abarth, Skoda, Ford, Peugeot...)

Esta no es una entrada al uso. Simplemente la publico para compartir con vosotros la lista que he ido confeccionando en las últimas semanas sobre quiénes pueden ser los participantes en el Rallye Montecarlo 2011.

Si todo sale como se dice, la lista de inscritos definitiva debería salir el martes, pero bueno, aquí tenéis algo con lo que entreteneros mientras el Automobile Club de Monaco la publica. Además, bajo la misma tenéis la lista de fuentes utilizadas, por si en un futuro os queréis animar a realizar la vuestra...

Lista de rumores, secretos e inscritos confirmados

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Sobre decidir el futuro de nuestro deporte

(¿Ayudará esta encuesta a que el Monte vuelva al WRC?)

Los que me leéis ya sabéis de sobra lo iluso que soy, y aunque pesimista, creo en las posibilidades que a veces nos da Internet de cambiar las cosas, como si todos fueramos efectivamente iguales y se pudiera establecer con él una democracia directa.

Por esa razón, me entusiasma la idea de que nos dejen a los aficionados tener voz y voto, participar en la toma de decisiones sobre el futuro del automovilismo.

Primero fue la Fórmula 1, que lleva varios años organizando macroencuestas tanto para escuchar las peticiones de los internautas, como para medir el impacto que los anunciantes logran con sus patrocinios, y ahora el Mundial de Rallyes se ha animado a brindarnos esta posibilidad.

No es que sea un gran paso adelante, pero esta encuesta me parece tremendamente interesante por el ejercicio de autocrítica que supone por parte de North One. O al menos así entiendo el hecho de que ésta te permite decirles abiertamente a quienes gestionan el WRC que el Intercontinental Rally Challenge te interesa más, que tu rally favorito es el Rallye Montecarlo, o que crees que en los últimos tres años no han estado más que dando palos de ciego.

Por ello, os animo a todos a que la rellenéis. Sé que es demasiado larga, y un coñazo, pero si incluyen esas opciones, creo que hay alguna rendija para creer en que nuestras quejas serán oídas.

P.S: Siento haber dejado el blog abandonado esta semana. Simplemente tenía pocas ganas de escribir...
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Sobre tocarle las narices a la FIA

(A cierta edad, estás sobre el bien y el mal...)

No puedo más que aplaudir hasta que me sangren las palmas de las manos los cojones del Automobile Club de Monaco, y las ganas que tiene la gente de Michel Boeri del tremendo error que cometen North One y la FIA al no ceder a sus pretensiones, dentro del Mundial de Rallyes.

No sé por dónde empezar. Hace unos meses, cuando se publicó el recorrido, anunciando que sólo habría trece especiales y poco más de 300 kilómetros cronometrados, la verdad es que me desilusioné un poco, ya que lo entendí como una semi-bajada de pantalones del ACM, de cara a volver al WRC con el formato estándar, es decir, tres etapas y poquitos tramos y kilómetros, por mucho que se recuperaran tramos míticos de la prueba... ¡Qué equivocado estaba!

De acuerdo, la inscripción gratuita a la edición del Centenario es algo excepcional, pero al mismo tiempo sirve para que el ACM vuelva a ganarse el favor de los amateurs, dejados de la mano de Dios desde hace más de una década, y causa de que la prueba haya perdido parte de su enorme repercusión en el Sureste de Francia.

Pero no es el único guiño. Ahí está Michelin para hacer patria y ofrecer neumáticos de regalo a los 25 primeros amateurs de la General. Y Citroën, que a pesar de su reticencia a que Sébastien Loeb corriera fuera del WRC, parece que dejará al heptacampeón correr esta edición, aunque sea con el DS3 R3T. Y no solo él, sino también Daniel Elena, que volverá a correr su rallye, tras disputar la Challenge Príncipe Alberto allá por 1997. Y no es de extrañar que Sébastien Ogier vuelva a correr con un 207 S2000.

Renault tampoco se quedará corta, y al habitual apoyo al ACM, a quien cede todos los vehículos de asistencia, es más que probable que incluya el Montecarlo en su Trofeo Europeo Clio R3, además de que sea la primera carrera oficial del nuevo Mégane Gr.N.

Pero no sólo los franceses participan en este pequeño ¿complot? contra la FIA y el Mundial. ¿Realmente a nadie le extraña que Skoda, además de poner dos coches oficiales, y apoyar a multitud de privados, patrocine el rally y esté preparando "medidas que se anunciarán próximamente"?

Y por si alguien se cree que veo fantasmas donde no los hay... ¿Acaso no es una patada en los huevos de la FIA, y buscar poner entre la espada y la pared a Jean Todt, admitir de nuevo los GT en el reglamento de la prueba, tras la negativa de la FIA el año pasado?

Por lo demás, seguiremos con retransmisión en directo de todas las especiales, salvo la del viernes por la mañana, y falta ver la respuesta de los amateurs, pero lo difícil es no emocionarse al ver lo que tiene preparado el ACM... y cómo le busca las cosquillas a la FIA.

Llegué a leer hace unos meses cómo aficionados finlandeses decían que era mejor que una organización tan prepotente quedara fuera del Mundial, y que hoy en día sólo tenía nombre, y era un rally de cuarta. Creo que el hecho de que Mikko Hirvonen se plantee volver a correr en 2011 allí, es motivo suficiente como para quedarse callados.

Y aunque fuera verdad, prefiero una organización tan prepotente como esta, a una sumisa que ahora pretende erigirse como la renovadora de los rallyes por poner tres trozos de tierra malcontados, recibiendo su merecido en forma de menos de medio centenar de inscritos. A buen entendedor... Leer más...

Sobre saber mantener la boca cerrada

(Ojalá siga llorando y deje rápido la competición...)

Llevaba unos días buscando inspiración para escribir una nueva entrada en el blog. No es que me falten temas sobre los que escribir, pero soy un tremendo vago además de un cabrón y todo lo que se me ocurría podía terminar doliendo...

Por ejemplo, una serie sobre pilotos kamikazes... Lo dejo caer para ver si obtengo respuesta, aunque he de advertir que por muy divertido que parezca, si lo hago será para hablar bien de pilotos que han matado a copilotos y espectadores. Tal cual...

En todo caso, quienes nunca me fallan a la hora de darme motivos por los que escribir son Malcolm Wilson y Olivier Quesnel. Hoy toca insultar al segundo. Es lo que pasa cuando uno se declara ferviente seguidor de la República Checa, aka Holkýlandia, y se levanta con unas declaraciones como las de este imbécil a Autosport.com.

¿Cómo va esto? ¿Pierdo, me pongo a llorar (como en Le Mans este año) y amenazo con irme? Mola. Supongo que uno no puede aguantar ver cómo se te escapa un campeonato que dominas desde 2007... Pero voy a desmontar las idioteces, por no decir espumarajos, que este "señor" ha soltado a los británicos.

Según Quesnel, "es imposible" batir a Skoda si sigue inscribiendo un equipo oficial... ¿Y lo de 2009 qué fue? ¿Kris Meeke ganó de chiripa? ¿Llegando a la última prueba con el título en la mano? ¿Y Montecarlo, donde Ogier estuvo bien por delante de los Skoda? ¿No tendrá buena parte de la culpa Meeke por reventar su 207 S2000 prueba sí, prueba también?

Supongo que el bueno de Olivier, más que escocido por los resultados de Hänninen y Kopecký, lo estará porque Skoda además vaya metiendo más pilotos bajo su abrigo "oficial": Vouilloz en Montecarlo, Wilks con la unidad de Skoda Italia, Loix en las de asfalto.... y que estos le den p'al pelo a los 207 S2000 rally sí, rally también...

Si eso es lo que le molesta, ¿por qué no hablamos de Sébastien Ogier? ¿Por qué no hablamos de cómo disputó media temporada 2009 con un coche, sí, de 2007, pero con todas las evoluciones encima, cuando se supone que como equipo M2 debe llevar un coche de un año anterior?

O si le molesta que la fábrica apoye a sus pilotos, ¿por qué, misteriosamente, Citroën no le quiso dar a Petter Solberg un C4 WRC hasta que a Sébastien Loeb le olió el culo a humo el año pasado, frente a Mikko Hirvonen?

Quizás Quesnel, pensando en el bien del deporte, lo que no quiere es que una marca ocupe los cinco primeros puestos y manipule los resultados a su antojo... Oh, wait, el único caso de órdenes de equipo que hemos visto este año en el IRC fue en el Islas Canarias, cuando Bruno Magalhaes tuvo que dejar pasar a Kris Meeke...

También comenta que si hay un equipo oficial en el campeonato, él se marcha... ¿Y Abarth qué era? Estaban cuando llegaron, estaban cuando ganaron tres campeonatos seguidos. También está Proton. ¿Qué pasa, sólo molestan los equipos oficiales si le fastidian el chiringuito a Monsieur Quesnel?

Y será imposible seguir el ritmo de evolución de Skoda, y les será imposible hacer tantos tests como Skoda, pero hoy Luca Rossetti, hasta su accidente, ha dejado en ridículo a la totalidad de los 207 S2000 inscritos, con un Abarth Grande Punto S2000 que ha llegado a liderar la prueba y ha luchado con Freddy Loix. Recuerdo para quien no siga el IRC de cerca que Abarth se retiró este año y sólo corre a través del equipo privado Procar el Europeo de Rallyes.

Me podría tirar media hora más rajando de Olivier Quesnel, pero por resumir y no haceros perder más el tiempo, si su filosofía es no gastar dinero "para decir "Bien hecho" a Skoda" cuando realmente han hecho un mejor trabajo que su equipo, ya le pueden dar bien por culo a Quesnel aquí, en el Mundial de Rallyes, en Le Mans y allá donde vaya. Esas filosofías no deben ser bien recibidas en el mundo de la competición. Leer más...

Sobre el valioso año que vamos a perder

(Sólo veremos cuatro Fiestas con motor 1.6 el año que viene)

Y volvemos a hablar del futuro del Mundial de Rallyes. Sí, soy muy original, ya lo sé, pero es lo que hay. Y volveré a rajar de la FIA, como debe ser. Pero tras leer lo que probablemente nos espera el año pasado, no me queda otra.

Me refiero a que Citroën y Ford tan sólo planean tener cuatro coches cada uno el año que viene (al menos por lo que publica WRC.com)... y ya veremos... porque insisto, estamos a mediados de Junio, y los equipos siguen sin saber qué tipo de motor deberán montar en sus coches el año que viene.

Si con una decena de WRC ya es aburrido, ver tan sólo ocho coches fuertes, y dos de ellos presumiblemente para dos mantas (no quiero señalar a nadie), supone tirar un año por la borda.

Alguno pensará que exagero, que Prodrive y Skoda también están ahí, pero es que Prodrive sólo pensaba correr tres o cuatro pruebas con los Mini, y Skoda hasta mediados de año no tendrá nada que ofrecer a sus clientes. Y el equipo oficial, salvo sorpresa (desgradable) mayúscula, se mantendrá en el IRC hasta al menos 2012.

En esas condiciones, no me queda más que considerar 2011 como un año tirado a la basura por la ineptitud de North One y la FIA, cuando supuestamente iba a ser el año de su renacimiento.

Llevan años hablando de jubilar los World Rally Cars, años hablando de atraer nuevas marcas, y encima de pasar olímpicamente de su propio proyecto, los S2000, simplemente por no admitir su error frente a los aciertos del IRC, no han sido capaces de publicar un reglamento claro y conciso con cierta antelación.

Pero por favor, que en 2005 ya teníamos a Fiat y Dacia probando sus S2000, además de Toyota y Volkswagen corriendo en Sudáfrica, y no fue hasta 2007-2008 cuando el IRC permitió su explosión... ¿Cómo pretenden hacer lo mismo en... ¡SEIS MESES!?

Son simple y llanamente imbéciles. Y lo peor es que aún no lo saben o no quieren verlo. En este plan, lo de las 5-7 marcas para 2012 no es difícil, es una auténtica utopía por mucho que Peugeot y Fiat también se animen...

Pero como el Mundial es el Mundial, seguirán creyéndose los reyes del mambo, y haciendo lo que les salga de ahí. Y siempre habrá tontos como nosotros siguiendo esto. Leer más...

Sobre escuchar a la voz de la experiencia

Esta semana está siendo una de las más complicadas del año, con la revista, los exámenes, la renovación de plaza y el DTM. Aún así, trato de sacar tiempo para mantener el blog, pero todo se me pone cuesta arriba.

En esta ocasión quería basarme en una entrevista a Juha Kankkunen, consejero de Jean Todt en materia de rallyes, que han resumido en Motorsport Forums, pero el link no funciona. Lo voy a intentar de todos modos, y ojalá podáis leerla pronto todos vosotros.

En resúmen, Kankkunen defiende una vuelta a los orígenes mezclada con el aspecto de marketing que North One ha perseguido a costa de cargarse el WRC. Según él, los rallyes deberían durar dos semanas. Pero no dos semanas de competición, sino dos semanas desde que los equipos llegan al escenario de la prueba hasta que esta finaliza.

Así, defiende que los reconocimientos deberían ampliarse a cuatro días, permitiendo que los novatos alcancen antes el nivel de los veteranos, para luego, el primero de los fines de semana, realizar algún tipo de test colectivo, al estilo de los que ya se realizan con los participantes del SWRC, PWRC y JWRC. Esto sustituiría al actual Shakedown, pero duraría más horas, mientras que el Shakedown previo al inicio del rally se convertiría en una superespecial urbana, con el objetivo de captar la atención de los habitantes de las ciudades.

Además esta ampliación del formato permitiría que los rallyes durasen cuatro días en lugar de las dos y media actuales (seamos realistas, la etapa del domingo hoy en día con dos tramos repetidos es vergonzosa).

Para compensar el aumento de costes que estas medida provocarían, Kankkunen defiende que el Mundial debe estar conformado por las diez mejores pruebas, caiga quien caiga. Me parece bien, salvo porque sé por dónde van los tiros: los finlandeses, salvo casos especiales, le tienen una tirria tremenda al Rallye Montecarlo, y siguen anclados en la idea de que es un rally caótico y mal organizado, como a principios de la década.

Ya veremos qué ocurre, porque Juha también es partidario de la unificación WRC/IRC, algo que yo veo totalmente incompatible con la reducción de pruebas. También se muestra demasiado utópico en cuanto a las posibles marcas involucradas. Dice que para 2012 podría haber cinco o siete, y que el Mundial necesita urgentemente la involucración del Grupo Fiat, algo en lo que estoy de acuerdo. Para lograr esos objetivos, deben deslimitarse los días de tests.

Sigue con ideas muy interesantes, más que nada por ostentar el cargo que ostenta: más revoluciones, menos torque, más potencia, menos peso. Amén. También ve necesario el que se recuperen los auténticos equipos privados, de cara a promocionar a jóvenes pilotos, pero creo yo que para eso antes deben rebajarse aún más los costes, y por ello los S1600T jamás debieran haber sido aceptados. Para terminar: rallyes totalmente distintos los unos de los otros, a tomar por culo el 3x3x2 habitual (¡Aleluya!), asistencias remotas con libertad para cualquier tipo de reparación (así pueden arriesgar más) y que los rallyes sean más difíciles, para que no siempre gane el más rápido (cómo se nota que le gusta el Safari).

Ojalá sea posible. ¿Aceptarán los payasos de rojo y azul?

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Sobre el buen camino del WRC

(Un año más vuelven los rumores sobre un Catalunya mixto)

¿Estamos ya en el buen camino? Esta semana han saltado dos noticias sobre los dos rallyes que cerrarán la temporada 2010 del Mundial de Rallyes, y no podemos más que alegrarnos si finalmente se hacen realidad.

La primera, ya veremos si se cumple, porque es el cuento de nunca acabar: Aman Barfull retrocede en su progresiva destrucción del Rally Catalunya, y quiere recuperar los tramos de tierra que caracterizaban el Rally Costa Brava. A ver, como digo, todos los años sale algún rumor de este tipo, pero que en esta ocasión sea el máximo responsable de la prueba, y el mismo que condujo a la uniformización de los rallyes del Mundial (teniendo la caradura ahora de decir que es algo aburrido...), pues... es un paso adelante, la verdad. Ojalá podamos verlo este mismo año, como dice Barfull.

La otra, sería el TRAMAZO con el que concluiría el RAC/Gales/Rallye de Gran Bretaña: 72 kilómetros de una tacada, según informaba Planète Marcus en su Twitter. La verdad es que sería la ostia, aunque mi gran duda es si entrarán todos los splits en la web oficial, jeje.

Por otra parte, colleja de Volkswagen a North One, de nuevo en MaxRally: o mejoráis la cobertura televisiva (es decir, venta masiva a distribuidores nacionales, más cobertura en directo), o no veréis una marca del grupo VAG en el WRC en años. Muchos se quejarán de que Volkswagen impone sus reglas allá por dónde va, pero en este caso, chapeau por ellos.

Y luego tiene los cojones Jean Todt de decir que "hay demasiadas pruebas y demasiadas especialidades y habría que intentar filtrar su número y división". Pues hasta que Eurosport no le echó cojones, no os dísteis cuenta. Apechugad y aceptad la derrota, el ACM, Peugeot, Skoda, Abarth, Eurosport, todos los integrantes del IRC se merecen ser arrogantes, porque os han dado una lección, y el día en que el IRC desaparezca, se le echará de menos, cosa que no estoy seguro de que ocurriera si el WRC no se disputase el año que viene. Leer más...

Sobre el calendario del WRC 2011

(No sé yo si Dani llegará a catarlo...)

Menudo mojón. Poco más puedo expresar tras echarle un vistazo al que será el calendario 2011 del Mundial de Rallyes. Trece pruebas que podrían ser catorce, y que para seleccionarlas se han pasado un poco por el forro de los cojones las rotaciones vistas en los últimos años. Sí señor, eso es lo que llamo yo coherencia.

Según lo acordado por el Consejo Mundial ayer, el Mundial comenzará como este año, en Suecia, para luego ir a México. ¿Y Noruega? Ha sido una prueba mejor organizada, y sobre todo, con más nieve, pero...

Luego, adelantan a Marzo a Portugal, en su tercer cambio de fechas en tres años, repite Jordania (bueno, vale, pero ya me dirán cuál es el interés comercial...), vuelven Cerdeña, Argentina y el Acrópolis (genial).

Ya a partir de Verano, se calca el final de temporada de 2010, con la inclusión de Australia en lugar de Japón, incluído del Rally Catalunya, que yo, sinceramente, me hubiera cargado teniendo en cuenta que se han cargado buenos rallyes como Polonia o Irlanda, y ni el Montecarlo ni Nueva Zelanda están en el calendario.

Además podría incluirse una decimocuarta prueba, en Abu Dhabi. No tiene el más mínimo interés, pero de su inclusión o no dependen las jugosas inyecciones económicas del emirato al equipo Ford y a la FIA.

En estas condiciones, me alegro de que el ACM haya mandado a tomar por culo por tercer año consecutivo a North One, y ojalá el IRC no se resienta por el fin de las homologaciones de S2000, porque por el momento, seguirá siendo nuestra única alternativa frente a este vergonzoso WRC.
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"Entre todos la mataron y ella sola se murió"

Por una vez, cambio el estilo de mi título (porqué empiezo siempre por "Sobre..." es una historia que ya contaré). Una vez más me refiero al Mundial de Rallyes. Las tácticas y órdenes de equipo siempre han existido, pero lo vivido este fin de semana en Jordania sobrepasa la barrera de lo esperpéntico.

Son todos unos hipócritas. Desde el primero al último, todos son culpables aunque señalen con el dedo a otro. Puedo llegar a entender, que no aprobar, que un piloto se pare ante las señales de final de tramo, ya que eso siempre ha existido, forma parte de la táctica de los rallyes, por mucho que quede feo. No es una órden de un tercero, es el propio piloto el que juega sus cartas. No hay más que ver lo sucedido con Petter Solberg en México y Jordania: en México decidió no frenar, aquí, sí...

Pero que dos jefecillos, uno un piloto fracasadete a pesar de haber tenido en sus manos auténticos cochazos, y otro, un mindundi que hereda la magnífica estructura que montó Guy Fréquelin, vengan a decir qué debe hacer éste u otro piloto, es realmente vergonzoso. Más aún, cuando luego aparentan ser los primeros interesados en que el Mundial recupere su prestigio... los cojones.

También son culpables los pilotos. Ahora Loeb trata de tapar un agujero de bala con una tirita del Ahorra Más. No sólo hace tiempo que debería existir una Asociación de Pilotos de Rallyes, a imagen y semejanza de la GPDA en F1, sino que deberían poner en práctica el sentido común. ¿Con qué cara se habrán mirado Mikko Hirvonen, Sébastien Loeb, Sébastien Ogier y Jari-Matti Latvala tras el lamentable show del sábado? Por mucho que te manden Wilson y Ogier, si todos los pilotos se plantan, no hay huevos a echarlos del equipo.

Y por supuesto, la gran culpable es la FIA. No hablo ya de prohibir las órdenes de equipo, o invertir el órden de salida (solución fácil). Hablo de la enorme estupidez que suponen los equipos M2 "privados", como el Citroën Junior Team o Stobart. Ya vimos el año pasado cómo Quesnel obligaba a pararse a los pilotos del primero para que Loeb, tras Superrally, pudiera puntuar. ¿Qué sentido tiene un Mundial de equipos, cuando sólo hay dos marcas? Es más, el Mundial es "de Constructores"... ¿Qué cojones hacen el Junior Team, Stobart, o Munchi's ahí?

Por no hablar de la magnifiquísima idea del Superrally. Si Hirvonen hubiera abandonado el viernes, el sábado no hubiera podido penalizar por adelanto y limpiado pista para Latvala... Si quieren volver al rally para probar nuevos componentes, que lo hagan, pero detrás de los participantes que siguen en carrera, a modo de animadores para el público, que no interfieran en la lucha por la victoria.

¿Cambiará algo después de Jordania? Yo, sinceramente, lo dudo. No quieren cambiar nada, simplemente lo aparentan para que no se les escapen los pocos seguidores fieles que les quedan. Hay más interés en destruir el IRC (fin de las homologaciones S2000), que en mejorar el WRC (se ha aumentado el kilometraje máximo, pero ¿alguien lo ha aprovechado?).

P.S: A ver si TVE manda a Marc Martín a cubrir Moto GP y nos ponen a alguien que al menos se entere de qué está pasando a la hora de comentar los resúmenes del WRC...

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Sobre qué le falta al Mundial de Rallyes (II)

Siento repetirme, pero el Rally de Jordania no ha hecho más que florecer mi vena guerrera... ¿Por qué tengo que aguantar las tonterías de los pilotos WRC, que si paro, que si no, total al final va a ganar Loeb, si lo interesante de verdad está atrás?

La solución a nuestros problemas la tienen en el SWRC, pero nada, la FIA sigue pensando en un motor 1.6 turbo del que no se sabe nada a falta de ocho meses para que empiece el Mundial de 2011...

¿Por qué digo que el SWRC es la solución? Bueno, primero aclaro que el IRC es mi opción preferida, pero como si se fusionan WRC e IRC como pretende Jean Todt, se van a cargar el campeonato de Eurosport Events, prefiero que antes se den cuenta de que ambos tienen cosas buenas, y espero que no cojan lo peor de cada uno.

Jordania me lo ha dejado claro: los rallyes WRC son duros, el problema son los coches. Valiendo un millón de euros, los WRC son indestructibles salvo problemas de desconexión del núcleo duro (quiero decir, Latvalazo a lo Portugal 2009), en cambio los S2000, con piezas estandarizadas y no muy caras, tienen defectos. Rompen. Hay que saber cuidarlos.

¡Pero quien debe cuidarlos es el piloto, no el organizador, capullos! Esto no va por el WRC, va por la brillante idea que tuvieron los organizadores del Rally de Argentina, al amputar su recorrido tradicional cargándose Tralasierra... Ahora resultará que después de haber subido al Col du Turini, los S2000 son incapaces de volver a subir a 2.000 metros de altura por ser sobre tierra...

Eso es lo que le falta al IRC. Los propios organizadores no se lo toman en serio, se creen que los S2000 son de cristal. Son de cristal si el piloto es gilipollas, si no, aguantan lo que les echen. ¿Qué ha pasado cuando se han encontrado con un terreno roto y calor? Sólo Xevi Pons sigue corriendo sin ayuda del Superrally...

Así que creo que ya hemos logrado un compromiso entre resistencia y velocidad... ahora simplemente hace falta que la FIA se de cuenta de lo que tienen ante sus narices, y no lo jodan con el puñetero S1600T.

P.S: ¿Quién da el espectáculo? ¿La categoría secundaria, no? Pues eso ¡Campeonato S2000 de marcas YA!
P.S 2: Hala, ya me he quedado a gusto... Leer más...

Sobre qué le falta al Mundial de Rallyes

No, hoy no voy a hablar sobre Hispania. Mira que el artículo de Javier Rubio en El Confidencial se presta a volver a hablar sobre la campaña de acoso y derribo contra "ése equipo" (da miedo ya intentar adivinar su nacionalidad...), pero no soy ningún españoleitor. No apoyo a nadie sólo por ser español... no creo que se me pueda acusar de ello cuando me trago la IndyCar, la Nascar, el TC2000, o fuera del automovilismo, los Juegos Olímpicos de Invierno. Pasemos página mejor.

Hoy toca hablar del Mundial de Rallyes. No, no voy a tratar de buscar una fórmula mágica para salvarlo; no existe, todas las soluciones tienen sus inconvenientes. Pero sí quería comentar una propuesta que ha hecho esta semana Morrie Chandler, y una reflexión personal...

Chandler, uno de los inútiles de la FIA que Jean Todt aún no ha quitado de en medio, propone que los equipos utilicen un único motor por temporada. ¿Mi opinión? Pfff...

Él dice que da oportunidades a los privados, ya que al correr una única carrera, o menos carreras que los oficiales, pueden arriesgar más con su motor... ¿Pero eso no es desvirtuar una competición? Una cosa es que uno arriesgue porque piensa que no se juega nada, "es la prueba de casa, yo no compito por el campeonato"... ¿Pero favorecerles mecánicamente? Por favor, no.

Además, empezaríamos a ver "cosas extrañas". ¿Y si Ford decide hacer un motor con 50 caballos más, pero que sólo dura ocho pruebas, y "se rompe" en la prueba en que Hirvonen o Latvala han tenido problemas?

Esta idea necesita ser mejor formulada (Ejemplo: que se fabriquen 200 unidades del mismo motor, y que la FIA las precinte, pudiendo estar al alcance de cualquier piloto privado), y (siento repetir la idea expuesta el otro día cuando hablaba de los doblados en F1) un pacto de caballeros entre las marcas, dispuestas a renunciar a la evolución de sus coches en pro del espectáculo, es decir, a cambio de que pilotos privados puedan luchar contra sus coches oficiales. Que la única diferencia sean las manos y el equipo que hay detrás del piloto y el copiloto.

Si se quiere estandarizar, las marcas tienen que mancharse las manos. No me vale que digan que no se pueden hacer tests fuera de X países, y luego Petter Solberg, al no ser piloto oficial, haga un test en México; tampoco me vale que acuerden que los equipos M2 supuestamente sólo puedan llevar coches de años anteriores (estupidez supina), y luego Sébastien Ogier se tire media temporada 2009 con componentes del C4 WRC 2009, cuando supuestamente pilota una unidad de 2008.

Hasta que las marcas no comprendan que todas pueden recibir la misma publicidad, ganen o no (Ejemplo, la Nascar), ya que siempre le tocará a alguna algún logro (Victoria puntual para Ford o Citroën, podio para algún equipo nuevo), es inútil seguir estandarizando artificialmente un campeoanto en el que todo está permitido si se hace "de tapadillo".

Frente a esta "renuncia" que le pediría a los equipos oficiales, potenciaría la presencia de las marcas en SWRC/PWRC/JWRC. Antes, había marcas que preferían tener un equipo oficial en una subdivisión del WRC, antes que en el propio Mundial, ya que las probabilidades de éxito, y por lo tanto, la rentabilidad comercial, era superior. ¿Por qué no volver a ello?

La idea de un SWRC basado en equipos, ha sido un fracaso. ¡Que lo cambien por un Mundialito de marcas! Estoy seguro de que así Skoda hubiera apoyado antes a Per-Gunnar Andersson tras su victoria en Suecia. O Peugeot hubiera puesto más interés en el paso de Mads Östberg del WRC al SWRC (Fallido, puesto que seguirá corriendo con su desfasado Impreza WRC). Ni siquiera tomando esta decisión se perjudicaría a Malcolm Wilson. ¿Qué interés tiene él en ganar un campeonato en el que el 90% de los participantes corren con sus Fiesta S2000?

El Mundial de Grupo A en los años '80 empujó a algunas marcas a adentrarse en el Mundial tras la prohibición de los Grupo B; el Mundial de F2 animó a Skoda, Seat, Peugeot, y Citroën a crear sus WRC... Devaluando estos campeonatos, no sólo no favorecen la inscripción de pilotos privados, por la falta de apoyo que reciben de las marcas, sino que además secan la posible cantera de marcas para el Mundial "grande".

Mientras tanto, Jean Todt se centra en reunificar el WRC y el IRC. Bueno, mejor dicho, en la absorción del IRC por parte del WRC. Así, heredarán las marcas del IRC, ya que estas estarán muy interesadas en correr el Mundial... todo ello sin reconocer la labor del IRC como ascensor tanto para marcas como para pilotos que desde 2006 está haciendo el campeonato de Eurosport Events en lugar de los teloneros del WRC. Que se lo digan a Kris Meeke, a ver si en 2008 podía soñar con probar los DS3 R3T y WRC 2010 del equipo oficial Citroën...

P.S: Hablando de motores, ya podían retomar una idea aplicada en los S2000, como la de los preparadores de motores. La marca valida un bloque motor, y que cada uno lo evolucione como quiera...
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